尼科·奥赖利在瓜帅麾下崭露头角

瓜迪奥拉在卡拉宝杯决赛前接受媒体采访，谈及球队近期状况以及年轻球员的未来走向。背景是曼城在欧冠16强首回合0-3不敌皇马，疲惫与争议仍在发酵。对尼科·奥赖利在本季的定位，瓜帅直接回应：『这个赛季尼科·奥赖利踢过几次左后卫？踢过几次？』显然他对这位来自曼城北部青年体系的球员承担双线职责的想法并未放弃。尽管奥赖利本季在轮换中多次出任中场并有出色发挥，但他在球队价值的认知仍在持续提升。

瓜迪奥拉的暗示在于：若能让奥赖利在不同位置都能发挥作用，他或许成为球队的『双重资产』——一名可在防守端出任防守者，也能回撤参与中场调度的多面手。

在第二回合需要进球的情况下，瓜帅让奥赖利继续留在替补席，换上更具攻击性的轮换阵容，试图通过进攻端的活力来扭转局势。随着赛季进入关键阶段，奥赖利极有可能在接下来的四场比赛中重新回到阵容，力争本赛季至少夺得一座冠军。

奥赖利的崛起并非一时之举，而是系统性成长的过程。从青训梯队到成为曼城的关键球员之一，他本赛季在各项赛事中累计出场43次，二十岁及以下球员在英超出场时间无人超过他。

他的英超处子秀是在2025年4月完成的，5月他作为首发参与足总杯决赛对阵水晶宫；12月在伯纳乌对阵皇马的欧冠小组赛中也同样首发并打入进球。

这一路上，奥赖利的出色表现也让主帅托马斯·图赫尔在10月给予了他英格兰国家队首次成年队征召的机会，使他有望在今年夏天的世界杯成为英格兰队的左后卫候选之一，尽管这是他首次在该位置长期站位。

谈及自己的场上定位，奥赖利说：『我非常高兴，我对现在的进展很满意。』他还补充道：『起初，前几场比赛有点新鲜感……从青年队跳级到成年队，差异很大。』

他还回忆道：『从只有200人观看青年队比赛，到成千上万的人在看，这是一个巨大的差异。』本赛季他还重新进入中场，虽然并非一帆风顺，但他很开心，愿意迎接挑战；『只要我在场上踢球，我就很开心。』

奥赖利的成长之路并非一帆风顺。他自8岁进入曼城体系起，膝盖与下肢快速成长期带来成长痛，错过了超过六个月的时间；进入18岁梯队后，他被推迟一年才正式升入23岁组，2023-24赛季的一次脚踝伤势甚至需要手术。2025年1月，切尔西曾表达兴趣，但曼城拒绝合约中的回购条款。此后他的成长轨迹更加稳健，9月俱乐部为他签下新的五年合约，直至2030年。官方公告中，奥赖利特别感谢母亲霍莉在他童年时期的牺牲，并表示曼城一直是家。

他还说，母亲的牺牲和家人的支持是他成长的源泉，他手臂上纹着0161，象征着这座城市的记忆与身份。

奥赖利也提到，虽然小时候没机会去温布利看球，但这周末他将21岁生日并随队出征对阵阿森纳的卡拉宝杯决赛，这对他来说意义非凡。